Plastic is een lichtgewicht, flexibel en veelzijdig
verpakkingsmateriaal dat breed wordt toegepast in retail, e-commerce, FMCG en de farmaceutische industrie. Van sterke PET-flessen en voedseltrays tot beschermende folies en hersluitbare verpakkingen, met plastic heb je veel mogelijkheden voor functionele verpakkingsoplossingen. Het is goed vormbaar, vochtbestendig en verkrijgbaar in verschillende soorten, waaronder gerecycled plastic en bioplastics.
Soorten plastic
Plastic verpakkingen bestaan in verschillende vormen, elk met unieke eigenschappen die ze geschikt maken voor verschillende verpakkingsoplossingen. Hieronder vind je een overzicht van de meest gebruikte soorten plastic verpakkingen.
Polyethyleentereftalaat (PET)
PET is een lichtgewicht en sterke kunststof die veel wordt gebruikt voor flessen en voedselverpakkingen. Ze zijn bij veel mensen vooral bekend van de frisdrankflessen. Het is doorzichtig, goed recyclebaar en geschikt voor hergebruik. PET-flessen worden vaak ingezet voor frisdranken, sappen en water, maar ook voor cosmetica en schoonmaakmiddelen.
Polyethyleen (PE)
PE is een veelzijdige kunststof die in twee varianten voorkomt: hoge dichtheid polyethyleen (HDPE) en lage dichtheid polyethyleen (LDPE). HDPE is stevig en wordt veel gebruikt voor melkflessen, shampooflessen en jerrycans, terwijl LDPE flexibel is en vaak wordt gebruikt voor plastic zakken en folies. PE is relatief goedkoop en waterbestendig, maar de recyclebaarheid hangt af van de gebruikte variant en samenstelling.
Polypropyleen (PP)
PP is een hittebestendig en chemisch bestendig plastic dat veel voorkomt in voedselverpakkingen, zoals margarinekuipjes, saladebakjes en medicijnflacons. Het is minder bros dan sommige andere kunststoffen en kan goed tegen hoge temperaturen, waardoor het geschikt is voor magnetronbestendige verpakkingen. Een nadeel is dat PP moeilijker te recyclen is dan PET.
Duurzaam plastic
Duurzame plastic verpakkingen winnen aan populariteit. Er zijn tegenwoordig verschillende soorten bioplastics zoals PLA (polymelkzuur), die gemaakt worden uit hernieuwbare bronnen zoals maïszetmeel. Daarnaast worden gerecyclede kunststoffen steeds vaker gebruikt voor nieuwe verpakkingen, waardoor de afhankelijkheid van fossiele grondstoffen wordt verminderd. Een uitdaging is dat bioplastics vaak niet in standaard recyclingstromen passen en in sommige gevallen minder sterk zijn dan traditioneel plastic.
Verschillende plastic verpakkingen
Bovenstaande soorten plastic worden gebruikt voor diverse verpakkingsoplossingen, elk met hun eigen toepassingen en voordelen.
Plastic flessen
Plastic flessen zijn een van de meest gebruikte verpakkingen en komen veel voor in de voedingsmiddelen-, cosmetica- en schoonmaakindustrie. Ze bieden een lichtgewicht en duurzame oplossing voor dranken, oliën, shampoos en vloeibare schoonmaakmiddelen. PET- en HDPE-flessen zijn populair vanwege hun stevigheid en recyclebaarheid.
Plastic zakken en folies
Plastic zakken en folies worden breed ingezet voor voedselverpakkingen, retailverpakkingen en beschermende verpakkingen. Denk aan vershoudzakken, vacuümverpakkingen en
krimpfolies. Ze zijn flexibel, waterbestendig en helpen de houdbaarheid van producten te verlengen. LDPE wordt vaak gebruikt vanwege zijn rekbaarheid en transparantie.
Plastic bakken en trays
Plastic bakken en trays worden veel toegepast in de voedingsindustrie, bijvoorbeeld voor het verpakken van vlees, groenten, kant-en-klaarmaaltijden en gebak. PP-bakken zijn hittebestendig en geschikt voor magnetrongebruik, terwijl PET-trays vaak worden ingezet vanwege hun helderheid en recyclebaarheid.
Voor- en nadelen van plastic verpakkingen
Plastic verpakkingen bieden veel voordelen, maar kennen ook een paar nadelen. Een belangrijk voordeel is dat plastic lichtgewicht en flexibel is, waardoor het eenvoudig te transporteren en te vormen is in diverse verpakkingsvormen. Daarnaast is het vochtbestendig en luchtdicht, wat de houdbaarheid van producten verlengt en voedselverspilling vermindert. Plastic is ook kostenefficiënt, omdat de productie goedkoper is dan alternatieve verpakkingsmaterialen zoals glas of metaal. Echter, plastic heeft ook nadelen, vooral op het gebied van milieu-impact. Traditioneel plastic wordt gemaakt van fossiele brandstoffen en kan bijdragen aan plasticvervuiling en microplasticproblemen. Innovaties zoals duurzame plastic verpakkingen, gerecycled plastic en bioplastics helpen om deze nadelen te verminderen en de impact op het milieu te verkleinen.
Waarom kiezen voor plastic verpakkingen?
Plastic verpakkingen zijn een populaire keuze vanwege hun veelzijdigheid en beschermende eigenschappen. Ze bieden een lichtgewicht en kosteneffectieve oplossing, waardoor transport- en productiekosten lager uitvallen dan bij zwaardere materialen zoals glas of metaal. Daarnaast zijn plastic verpakkingen duurzaam in gebruik, doordat ze producten beschermen tegen vocht, zuurstof en vervuiling, wat de houdbaarheid verlengt en voedselverspilling vermindert. Ook zijn ze zeer vormbaar en aanpasbaar, waardoor ze geschikt zijn voor uiteenlopende verpakkingsontwerpen, van hersluitbare zakken tot stevige flessen en folies. Met de opkomst van gerecycled plastic en biobased kunststoffen wordt plastic bovendien steeds vaker ingezet als een duurzamere verpakkingskeuze binnen een circulaire economie. Dit maakt plastic verpakkingen een flexibele en praktische optie voor zowel de FMCG-, retail- als farmaceutische sector.
